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貓咪生氣蓬勃─田代島

摘要：

日本宮城縣海灣上有一座田代島，島上有很多半家養的貓，數量遠遠超過島上居住的老人。幾百年前，島上主要養蠶種桑，鼠害很嚴重，它們不僅吃蠶，連桑民視若珍寶的桑葉也不放過，於是引進了第一批家貓，被視為除害的最天然方式，同時也希望藉此使貓咪們適應島上的環境。田代島流傳著一個小故事，有天正在蒐集打漁時同漁網一塊使用的岩石，突然掉下來砸死了一隻貓咪，漁民們感到很自責，就將它埋起來並供奉在島上，因此島民蓋了貓咪神社，來這的人時常留下些與貓相關的石像，用以鼓勵大家不僅要善待活著的貓，也要尊重它們祖先的神靈，漁民們也相信了解貓咪們的生活習慣能預知未來的天氣與打漁條件，隨著政府推動社區營造，居民更進一步讓貓的意象充滿在田代島，島民建了大量貓的造型的房屋，拍了貓咪的記錄片，目前居民們自力組成提升田代島旅遊業以及其它方面吸引力的組織，期待有年輕人前來就業。